Rassemblement ULM de Blois en Touraine les 30 et 31 août 03

En Suisse l’ULM, (ou l’ECOLIGHT selon le terme consacré), a fait couler beaucoup de salive et beaucoup d’encre mais fêtera bientôt un anniversaire… Y’a pas l’feu au Lac mais quand même = Interdit en 1984, l’année prochaine verra 20 ans d’interdiction d’une mode aéronautique qui sévit et se développe partout ailleurs en Europe. Rien que ça, presque une génération ! Franchement il faut le faire… Oui, je sais chez nous tout est plus compliqué (il faudra un jour que quelqu’un m’explique quoi d’ailleurs) et nous sommes à bout touchant, «allez on va dire presque prêts» à homologuer une petite série de machines… Reste à voir les réelles simplifications que renferment l’organisation «ECOLIGHT» face l’aviation classique… Mais je ne vais pas être pessimiste si près du but, je suis prêt à fêter ces 20 ans aux commandes d’une de ces machines découvertes à Blois au dernier rassemblement. Pari tenu ? En attendant allons voir ces nouveautés…

La canicule s’étiole juste pour nous envoyer le premier front froid de l’été… Samedi 30 à 10h, refuel désert à Genève et c’est parti pour voler sous la pluie… Bonne idée c’était le moment de laver l’avion mais nous aurions préférer tirer tout droit sous un ciel bleu au 310° comme prévu.
A SW la tour de GEA nous demande si ça va passer et on file au raz des barbules tel un… ULM ! Evidemment la vallée du Rhône derrière Bellegarde au 180° n’est pas le cap idéal pour les châteaux de la Loire, mais on fait ce qu’on peut ce matin… Peu après les Monts du Bugey, la Bresse est dans une situation de 8 à 10 kms de visi et nous remontons à 105 Kts et 2’000ft sous cette grisaille vers Macon. Reims-Info nous informe que le nord du Morvan est mauvais alors nous tentons droit sur notre cap en prévoyant un diverting éventuel. Après les monts du maconnais Seine-Info nous assiste fort sympathiquement et nous servons aussi de relais pour un français mal emmanché dans la région d’Auxerre. Pour lui rien ne va plus, et pour nous, rien ne va plus aller bientôt. Après Cluny et Monceau les Mines nous devons «abattre» à l’ouest, mais du coté de Moulins les bosses imposent une altitude respectable qui est très différente de notre altimètre… La visi est de 3 kms environ et notre vitesse réduite pour prévenir toute surprise. Pas de risque à prendre car le coin est mal pavé sur notre droite. Encore quelques minutes prudentes et ça se ferme de partout. Diverting au 200° pour 7 NM et nous clôturons le plan de vol par radio sur la vent arrière de Moulins. Bel aérodrome vide, et taxi direction vieille ville. Sandwich et nous déambulons dans les rues médiévales avant de retourner au terrain.

La tour nous fait cadeau de la taxe d’atterrissage et nous redécollons vers 14h30 pour traverser la fin de la perturbation et sortir au soleil sur Bourges en ligne droite sur un relief dorénavant plat.
Enfin après 4 heures de vol nous arrivons tranquille à Onzain de l’autre coté de la Loire. Bons pour 10 minutes d’attente à 2'000 ft pour cause de démonstrations en vol nous tournons au ralenti sur un ciel de traîne magnifique. Numéro 4 par décision nous intégrons la finale derrière un pendulaire. La radio locale est en service, très brève, sans confirmation, et un batman en seuil de piste tient 2 panneaux verts en l’air. C’est bon pour nous avec un atterrissage porte-avion puis guidage par drapeaux, qui nous permettent de rouler rapidement au « parc-avions ». Ca défile sec avec 2 pistes parallèles et 2 taxiway. Aucune attente pratiquement avec une organisation rodée et silencieuse permettant un décollage toute les 30 secondes en même temps que les atterrissages…Pas civilisés les Ulmistes?

Avion attaché et tente montée au camping, nous prenons nos tickets de repas pour ce soir et demain midi. Nous voilà à pied d’œuvre pour 24 heures de présence sur cette foire de l’ULM et «voir de quoi on cause dans ce domaine dérèglementé de l’aéronautique».
Tournée des stands et découvertes des nouveautés, rencontre avec les copains belges, avec les anglais venus en vol malgré la météo et ballade sur l’immense site de stationnement des visiteurs venus en vol d’un peu partout.

Voici les trois MCR 01 ULM belges qui sont allés à Dakar ce printemps en 10 jours aller et retour (voir l’excellent reportage de la revue Aviation et Pilotes en avril à ce sujet) et tant d’autres qui racontent leurs aventures… Philippe Mesple au détour d’un exposant nous surprend en flagrant délit d’admiration sur le Comet biplan qui fait baver Darcisse.

Dans les cokpits certains ULM n’ont plus que 2 cadrans à aiguilles le reste n’étant qu’écrans. Les surfaces des fuselages et des ailes sont lisses comme des miroirs. Lorsque qu’il s’agit de voir le dessous d’un appareil un gaillard costaud soulève la machine par… un saumon !
Ainsi défilent les heures de cette messe de l’ULM aux rythmes des explications et des démonstrations. A ce titre les joyeux fous volants sur leurs auto-gyres restent dans le domaine des images irréelles du film Mad-Max.